動的にWebページを生成するプログラミング言語の一つです。
レイアウトの「雛形（テンプレート）」となるHTMLファイル内に、処理内容を記述したスクリプトを埋め込むことにより、処理結果に応じて動的に文書を生成し、送出することができる仕組みです。
正式名称の「PHP: Hypertext Preprocessor」にもあるように、動的に生成されるページの作成に向いています。また、XMLのサポートや各種データベースとの連携に優れている点などから近年普及しつつあります。
プログラムの表記法はC言語、Java、Perlの各言語から転用したものがベースとなっていますが、PHP独自のものもあります。言語仕様やプログラムはオープンソースソフトウェアとして無償で入手することができます。
なぜPHPなのか？
理由はいくつかあります
・他の言語と比較して容易に覚えられる。
・webアプリケーションの開発に適している。
・実行速度が速い。
・どのような種類のデータベースとも接続可能。
以上がphpで開発する際の主な利点となります。